‘We never support CJP’: Annamalai defends right to protest, praises PM Modi and questions BJP

Chennai: Former Tamil Nadu BJP president K Annamalai has clarified that his criticism of the Centre’s action against Cockroach Janta Party (CJP) protesters should not be seen as support for the organisation. However, he defended the right of political groups to oppose the government in a democracy.

Speaking at an event organised by his ‘We the Leaders’ movement on Thursday, Annamalai said his political position was separate from that of the outfit led by Abhijeet Dipke.

Annamalai on CJP

நாட்டிற்கு நல்லது செய்யும் பிரதமர் திரு. மோடி அவர்களுக்கு ஆதரவளிக்கும் அதே நேரத்தில், தவறு என்று தோன்றுவதைத் தட்டிக்கேட்கவும் தயங்க மாட்டோம்.

CJP கட்சியை நாம் ஒருபோதும் ஆதரிப்பதில்லை. அவர்களின் நோக்கம் வேறு. நமது நோக்கம் வேறு. ஜனநாயகத்தில் ஒவ்வொரு கட்சிக்கும் போராடும் உரிமை உண்டு. ஆனால், தேர்தல் ஆணையம், உச்சநீதிமன்றம் உள்ளிட்ட ஜனநாயக அமைப்புகள் மீதான நம்பிக்கையைச் சீர்குலைப்பதை ஏற்க முடியாது. அதே நேரத்தில், கைது நடவடிக்கைகள் சட்டப்படியும் முறையாகவும் இருக்க வேண்டும் என்பதுதான் நமது கருத்து.

— K.Annamalai (@annamalai_k) October 22, 2026

“We never support the Cockroach Janta Party. Their agenda is different, and ours is different,” he said, while arguing that democratic rights must be protected.

Annamalai faced criticism from BJP leaders after questioning the police action against CJP protesters on October 10. The protesters had demanded the resignation of Chief Election Commissioner Gyanesh Kumar.

நாட்டின் பல மாநிலங்களில் வாழ்ந்து, பணியாற்றிய அனுபவம் எனக்குண்டு. இந்தியாவின் ஒற்றுமையும் இறையாண்மையும் எனக்குத் தெரியும். அதனால், எனக்கு யாரும் தேசபக்தி பாடம் எடுக்க வேண்டாம்.

தமிழ்நாடும் வளர வேண்டும், இந்தியாவின் ஒவ்வொரு மாநிலமும் வளர வேண்டும். எல்லோருக்கும் சமமான வாய்ப்பு, ஜனநாயக உரிமைகளுக்கு மதிப்பு, நாட்டின் இறையாண்மைக்குப் பாதுகாப்பு, இதுவே நமது நோக்கம்.

— K.Annamalai (@annamalai_k) October 22, 2026

Annamalai said any action against the demonstrators should follow legal procedures rather than be driven by political considerations.

“We believe that arrests must be carried out in accordance with the law and due procedure,” he said.

நமது கைகளின் வலிமை, அதன் பத்து விரல்களும் ஒரே மாதிரியாக இருப்பதில் இல்லை. வெவ்வேறு வடிவமைப்பில் இருந்தாலும் ஒன்றிணைந்து செயல்படுவதில்தான் இருக்கிறது.

மாறுபட்ட சித்தாந்தங்களிலிருந்து வருபவர்களின் கருத்துகளையும் மதித்துக் கேட்டு, சரியானதை ஏற்று, தவறானதைச் சுட்டிக்காட்டி, அனைவரையும் அரவணைத்து மாற்றத்திற்காகச் செயல்படுவதே நமது அரசியல் பயணம்.

— K.Annamalai (@annamalai_k) October 22, 2026

He also questioned the use of social media to portray alleged threats to national security, arguing that investigating agencies should act if there is credible evidence.

“If there is a threat to the country’s sovereignty, you have all the institutions – IB, RAW. Use them, put them behind bars. Do not manufacture bogeys on Twitter (X),” he said.

Annamalai added that attempts to weaken public confidence in constitutional institutions, including the Election Commission and the Supreme Court, were unacceptable.

Annamalai praises PM Modi

While defending the right to protest, Annamalai praised Prime Minister Narendra Modi but said his support would not prevent him from questioning the government.

“அறம் செய்ய விரும்பு” என்பதே நமது @WTLFoundation அமைப்பின் தாரக மந்திரம்.

அரசியல் பின்புலமில்லாத பெண்களையும் இளைஞர்களையும் தலைமைத்துவத்திற்குக் கொண்டுவருவதுமே நமது நோக்கம்.

தாரகை திட்டத்தின் கீழ், ஏற்கனவே இணைந்துள்ள 8 மகளிர் சுயஉதவிக் குழுக்களுடன், அடுத்த 6 மாதங்களில் மேலும் 25 மகளிர் குழுக்களை உருவாக்கி, பெண்களுக்கு நிதிச் சுதந்திரம் அளித்து, அவர்களைச் சுயசார்புடையவர்களாகவும் தலைவர்களாகவும் உருவாக்குவோம்.

— K.Annamalai (@annamalai_k) October 22, 2026

“Modi is a good PM, who is doing good work,” he said, adding that he would speak up whenever he believed something was wrong.

“I have experience living and working in many states of the country. I know India’s unity and sovereignty. Therefore, no one needs to lecture me on patriotism,” he said, responding to criticism of his remarks.

Annamalai controversy

Annamalai had earlier described CJP’s methods as “misguided” but criticised the detention of its leaders Saurav Das and Ashutosh Ranka. He also cited a 2011 statement by PM Modi, who was then Gujarat Chief Minister, about opposing police action against anti-corruption protesters at Delhi’s Ramlila Maidan.

Questioning the BJP’s response, Annamalai asked whether its actions were inadvertently giving CJP greater visibility.

I also questioned the Congress party about their protest of SIR in the same vein yesterday, asking what they were really doing while the SIR process was ongoing, and asked the opposition & CJP not to tar all the institutions of our democracy with a blank ink when some individuals could have erred!

Lastly, enough of this anti-national thing. FCRA is controlled by MHA. All agencies don’t report to the opposition parties in the country. All the embassies outside are equipped with enough people to track any Indian national in hand in glove with foreign enemies. It’s honestly very tiring and boring to see all protests and statements against the central government being called as anti-national and funded by forces outside.

I have a feeling the central government forgets it’s been in power in Delhi for 12 plus years and still manufactures an enemy at all times to keep itself relevant. Sadly, that’s a pity! (2/2)

— K.Annamalai (@annamalai_k) October 21, 2026

“Is the BJP opposing the CJP or giving it free publicity,” he questioned.

Tamil Nadu BJP spokesperson Narayanan Thirupathy criticised Annamalai’s remarks, saying they blurred the distinction between peaceful protest and deliberate law-breaking. Annamalai left the BJP in June 2026 to pursue his own political initiative.